Il sistema COSMO SkyMed è una [[Costellazione satellitare|costellazione]] di quattro satelliti per [[Telerilevamento|Osservazione della Terra]] ad [[Dual-use|uso Dualeduale]] aventi come payload un [[radar ad apertura sintetica]], frutto dell’intuizione dell’ingegner [[Giorgio Perrotta]] nei primi [[Anni 1990|anni novanta]]<ref>{{Cita pubblicazione|autore=Massimo Sestili|autore2=|autore3=|anno=2019|mese=Giugno|titolo=L’eccellenza italiana nei satelliti radar: verso la seconda generazione di COSMO-Sky Med|rivista=Aeronautica|editore=Associazione Arma Aeronautica|volume=|numero=6|pp=8-9|lingua=Italiano|url=https://www.aerospacelombardia.it/wp-content/uploads/2019/07/aeronautica-giugno-2019.pdf}}</ref>. Il [[radar ad apertura sintetica]] è stato sviluppato a partire dalla fine degli [[anni 1990|anni novanta]] con il programma SAR 2000 finanziato dall'ASI.<ref>{{Cita pubblicazione|autore=Francesco Caltagirone|autore2=|autore3=|data=|titolo=COSMO-SkyMed Tecnologie, Sistema ed Avviamento della Seconda Generazione|rivista=10 anni di COSMO-SkyMed : passato, presente, futuro|editore=CESMA Centro Studi Militari Aeronautici|volume=21/05/2019|numero=|lingua=Italiano|url=http://www.cesmamil.org/wordpress/wp-content/uploads/2019/05/COSMO-SkyMed-Tecnologie-Sistema-ed-Avviamento-della-Seconda-Generazione-2019.05.21.pdf}}</ref>
Il contratto definitivo tra [[Finmeccanica]] e ASI è stato firmato il 21 dicembre [[2004]] per un valore di 775 milioni di euro per i primi tre satelliti, più 116 milioni per il quarto satellite, che ha alcune caratteristiche leggermente diverse. Il programma è stato finanziato in parte dal ministero dell'istruzione e in parte dal ministero della difesa.
