Tra le cause delle diarree osmotiche (ad alto gap osmotico, >100 mosm/kg) troviamo il <span>malassorbimento di </span>[[carboidrati]]<span>, il deficit di lattasi, l'uso di lassativi o di antiacidi contenenti </span>[[magnesio]]<span>.</span>
Tra le cause delle diarree secretorie (a basso gap osmotico, <50 mosm/kg) abbiamo invece le [[enterotossina|enterotossine]] batteriche (''[[Vibrio Choleraecholerae]]'', ceppi enterotossici dell'''[[Escherichia Colicoli]]''), l'abuso di [[lassativo|lassativi]] stimolanti<ref name=":0">{{Cita pubblicazione|pmid=7234824 |anno=1980 |cognome1=Oster |nome1=JR |cognome2=Materson |nome2=BJ |cognome3=Rogers |nome3=AI |titolo=Laxative abuse syndrome |volume=74 |numero=5 |pp=451–8 |rivista=The American journal of gastroenterology}}</ref>, e tumori ormono-secernenti (carcinoidi, [[VIPoma|VIPomi]], [[gastrinoma|gastrinomi]], [[tumore della tiroide|carcinomi midollari della tiroide]], [[tumore del colon retto|adenomi villosi colorettali]])<ref>{{Cita libro|autore = |titolo = Harrison's Principles of Internal Medicine|edizione=18}}</ref>.
