Platyhystrix

Il platiistrice (che significa dalla membrana piatta fatta di tessuto) (gen. Platyhystrix) è un anfibio estinto, vissuto nel Permiano inferiore, circa 300-280 milioni di anni fa. I suoi resti sono stati rinvenuti nel Texas. Si tratta di un anfibio che si adattò rapidamente al nuovo clima caldo-umido subentranto dal Carbonifero al Permiano.

Come leggere il tassobox Platyhystrix
Classificazione scientifica
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Amphibia
Ordine	Temnospondyli
Sottordine	Euskelia
Famiglia	Dissorophidae
Genere	Platyhystrix
Specie	'P. rugosus'
Nomenclatura binomiale
Platyhystrix rugosus Williston, 1911

Ben protetto

Molti dei primi rettili che apparvero nel Permiano inferiore, cacciavano il Platyhystrix. Questo, in realtà, non era totalmente indifeso: il suo dorso era ricoperto da una robusta corazza di piastre ossee.

Una salamandra con la "vela"

L’aspetto di questo anfibio, lungo meno di un metro, era davvero strano: le vertebre dorsali erano straordinariamente allungate, e con tutta probabilità andavano a reggere, nell’animale in vita, una spettacolare vela accuminata e ricoperta di pelle; questa struttura, forse, aveva le funzioni di termoregolazione corporea, e altri animali vissuti nello stesso ambiente, come i due pelicosauri Dimetrodon ed Edaphosaurus, erano dotati di una simile “vela dorsale”, che serviva, appunto, a catturare il calore solare mattutino, grazie al quale si riscaldava e si manteneva attivo; in questo modo il Platyhystrix, era in grado di muoversi in tempo quando i suoi nemici, come l'Eryops, erano ancora freddi e poco attivi. Il dorso del Platyhystrix era ricoperto inoltre da una spessa corazza, simile a quella del suo stretto parente, il Cacops. Il cranio era grosso e robusto ed il corpo era compatto. Le zampe, corte e forti, denotano un adattamento alla vita terrestre.

Muso di rana

Da alcuni dei primi anfibi, si svilupparono gli antenati delle rane e dei rospi odierni. Il Platyhystrix, infatti, aveva muso e zampe simili a quelle di una rana.