Gadus macrocephalus
Gadus macrocephalus, conosciuto comunemente come Merluzzo nordico, è un pesce d'acqua salata, appartenente alla famiglia Gadidae.
| Merluzzo nordico | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
 Specie non valutata | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Actinopterygii |
| Ordine | Gadiformes |
| Famiglia | Gadidae |
| Genere | Gadus |
| Specie | G. macrocephalus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Gadus macrocephalus Tilesius, 1810 | |
Distribuzione e habitat
È un pesce tipico del Pacifico settentrionale, nella grande area compresa tra il Mar Giallo, lo Stretto di Bering, le isole Aleutine e la costa pacifica degli Stati Uniti, fino a Los Angeles. Vive nelle acque della piattaforma continentale a 100-400 metri di profondità, spingedosi a volte fino a 1280 m.
Descrizione
Presenta un corpo allungato, poco compresso ai fianchi, dal profilo a punta di lancia, con testa piuttosto grande ed un barbiglio chiaro sotto il mento. Ha tre pinne dorsali, due anali, pinne ventrali in posizione giugulare e pinna caudale tronca, a delta.
La livrea è variabile dal marrone al verdastro grigio sul dorso, che è cosparso di macchie brune, mentre diventa più sfumato bianco sul ventre. La testa è screziata di bruno. La linea laterale è chiara e ben visibile, con una curva all'altezza della seconda dorsale.
Può raggiungere una lunghezza massima di 120 cm per 22 kg di peso.
Riproduzione
Si riproduce tra la fine dell'estate e l'inverno, dopo aver raggiunto acque meno profonde dove avviene l'accoppiamento. Ogni femmina depone tra 3-5 milioni di uova molto piccole (1 mm di diametro), demersali e appiccose nelle prime 30 ore. La schiusa avviene dopo circa 29 giorni.
Alimentazione
Gli esemplari giovani si nutrono di copepodi, gli adulti di molluschi (gasteropodi, bivalvi, octopus e cefalopodi), crostacei (granchi, gamberetti, vermi (policheti, anellidi) e soprattutto pesci (zoarcidae, salmonidae, scorpaenidae, acciughe, pleuronectidae, Gymnocanthus sp., Alepisaurus ferox e uova e larve di Raja sp.).
Predatori
G. macrocephalus è preda abituale di mammiferi marini come Balaenoptera acutorostrata e Phoca vitulina, di pesci come pleuronectidae e Oncorhynchus tshawytscha, Theragra chalcogramma e Anoplopoma fimbria.
Pesca
Il merluzzo nordico è oggetto di pesca intensiva: negli ultimi 50 anni la quantità di pescato è più che quadruplicata. Tuttavia la pesca con palamito praticata tra l'Alaska e lo Stretto di Bering è stata considerata come sostenibile dal Marine Stewardship Council. In Europa e in Italia non è una specie ricercata, mentre nei paesi del Pacifico ha un elevato valore commerciale.
Altri usi
È utilizzato anche nella Medicina tradizionale cinese.
Altri progetti
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