Populus alba
Populus alba è il pioppo bianco, una delle 1000 specie di pioppi.
| Pioppo bianco | |
|---|---|
 Populus alba | |
| Classificazione scientifica | |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Salicales |
| Famiglia | Salicaceae |
| Genere | Populus |
| Specie | P. alba |
| Nomenclatura binomiale | |
| Populus alba | |
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E' un albero caducifoglio della famiglia delle salicaceae, alto fino a 30m, con un'ampia chioma. Cresce su suoli incoerenti, limosi-argillosi, che rimangono umidi tutto l'anno ma senza subire regolari inondazioni, dove si associa a specie arboree, quali l'ontano, il frassino, l'olmo e il salice bianco.
La sua corteccia grigio scuro rimane per lungo tempo liscia e punteggiata da piccole lenticelle suberose; successivamente diviene più scura e solcata longitudinalmente.
Le foglie, sorrette da un picciolo depresso lateralmente lungo fino a 5cm, hanno una forma ovale o rotondeggiante irregolarmente lobata (4-8cm).
La pagina fogliare superiore è lucida, di colore verde scuro, mentre quella inferiore, come i getti giovani, è ricoperta da una fitta pelosità biancastra, da cui il nome comune della pianta.
Come tutte le altre salicaceae, il pioppo bianco è una pianta dioica con i fiori unisessuali riuniti in amenti, che compaiono prima delle foglie. Questo tipo di infiorescenza ad amento pendulo è tipica delle specie arboree ad impollinazione anemogama.
Anche la dispersione dei semi, contenuti in capsule, è affidata al vento grazie alla presenza su questi di filamenti pelosi.
La classificazione dei diversi pioppi risulta spesso ardua per i frequenti fenomeni di ibridazione tra le diverse specie. Alcuni ibridi possono crescere fino a 2m all'anno.
I pioppi sono essenziali nell'azione di consolidamento degli argini dei fiumi, in relazione anche all'ampia estensione dell'apparato radicale che si dirama dalla pianta madre per oltre venti metri. Spesso viene piantato artificialmente in filari per l'utilizzo del legname, modificando drasticamente il paesaggio.
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