Penisola Calcidica
La Penisola Calcidica, o semplicemente Calcidica, è una penisola che si trova nel sud-est della regione balcanica. La penisola, che ha una superficie di circa 4.400 km², si protende nelMar Egeo settentrionale, in direzione sud-est, fra il golfo di Salonicco a ovest ed il golfo di Orfani a est. Politicamente la Calcidica appartiene alla Grecia e fa parte della regione amministrativa (o "periferia") della Macedonia centrale.
Geografia
La penisola è costituita da una parte settentrionale prevalentemente montuosa, che è il collegamento con la retrostante penisola balcanica, ed una parte meridionale formata da tre propaggini lunghe e strette che si protendono verso il mar Egeo formando le penisole minori di Cassandra a ovest, Sitonia al centro e Agion Oros o Monte Athos a est. Queste penisole formano a loro volta il golfo di Cassandra detto anticamente golfo di Toroneo (fra Casandra e Sitonia) ed il golfo del Monte Santo, detto anche golfo Singitico (fra Cassandra e Monte Athos).
Zona settentrionale
La parte settentrionale della penisola è caratterizzata da una zona interna montuosa che raggiunge il punto di massima altitudine con il Monte Cholomon (1.165 m.), la seconda montagna più alta della Calcidica. La montagna va digradando verso la costa occidentale che si affaccia sul golfo di Salonicco ove si trovano anche la maggior parte dei centri abitati. Nella parte nord, a ridosso della Via Egnatia nuova si sviluppa una zona pianeggiate lunga e stretta orientata est - ovest, che separa la Calcidica dal resto della Macedonia, nella quale si trovano i laghi di Koroneia a ovest e Volvi a est. Le principali città sono:
- Epanomi, Nea Kallikratia, Nea Moudania, sulla costa occidentale;
- Ierissos, Stratoni, Stavros, sulla costa orientale;
- Polygyros, Paleochori, Arnaia, Galatista, Ormylia, Apollonia, Mega Panaria, Panorama, Thermi, nella zona centrale.
Penisola di Cassandra
La penisola di Cassandra (detta anticamente Pallene) si sviluppa per circa 50 km a partire dal Canale di Potidea che la separa dalla parte settentrionale della Calcidica. La parte settentrionale è pianeggiante e vi viene praticata intensamente l'agricoltura. Procedendo verso sud il territorio assume un andamento collinare che non supera mai i 400 m slm. Su queste colline erano presenti abbondanti boschi che tuttavia sono stati fortemente compromessi da alcuni incendi avvenuti nel 2006. La punta sud della penisola e' il Capo Kanastraio. Le principali città sono:
- Nea Potidea, a nord, presso il canale omonimo, che affaccia sia sul golfo di Salonicco, che su quello di Cassandra;
- Nea Fokea, Kallithea, Pefkochori, Paliouri, sulla costa orientale;
- Kalandra, Nea Skioni, sulla costa occidentale;
- Kassandra, nella zona centrale.
Penisola di Sitonia
La penisola di Sitonia, detta anticamente Longos, è lunga circa 40 km ed è percorsa dalla catena montagnosa dei monti Itamos (o Dragountelis) che raggiunge la massima altitudine nella zona centrale con il monte Astrapokamméno (753 m.). L'area montagnosa è quasi completamente ricoperta di boschi di conifere.
Suddivisioni ammistrative
Dal punto di vista amministrativo la penisola Calcidica è suddivisa fra tre entità:
- la zona piu' a nord e' della parte settentrionale è occupata dalla Prefettura di Salonicco per circa 1.100 km²;
- il resto della parte settentrionale e le due penisole di Cassandra e Sitonia, sono occupate dalla Prefettura della Calcidica per circa 2.900 km²;
- la penisola di Agion Oros è occupata dalla Repubblica del Monte Athos per circa 335 km².
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