Mantophasmatodea
Mantophasmatodea è un ordine di insetti carnivori scoperto nel 2002, il primo nuovo ordine di insetti dal 1914. Il nome comune è Gladiatori, anche se vengono detti anche Mantofasmidi.
I membri dell'ordine sono privi di ali anche da adulti, rendndene difficile l'identificazione. Hanno una cert somiglianza con le mantidi e altri fasmidi, ma l'esame del DNA evidenzia la loro più stretta parentela con l'ordine Grylloblattodea. I primi appartenenti all'ordine identificati sono stati trovati in Namibia, Mantophasma zephyra e M. subsolana, e un fossile risalente a 45 milioni di anni fa, rinvenuto nell'ambra del Mar Baltico, Rhaptophasma kerneggeri.
Gli autori dell'articolo describing the new order note that "it cannot at present be categorically excluded" that the two Mantophasma specimens are of the same species, with the size difference reflecting sexual dimorphism, but they consider this unlikely, because of the wide geographical separation of the specimens.
Classificazione
Le prime tre specie di Gladiatori sono classifcate come segue:
- Famiglia Mantophasmatidae
- Mantophasma zephyra
- Mantophasma subsolana
- †Rhaptophasma kerneggeri
Tuttavia altri esemplari sottoposti ad esami genetici hanno portato all'individuazione di parecchie nuove specie, rivedendo la classificazione iniziale e separandone gli appartenenti:
- Famiglia Tanzaniophasmatidae
- Tanzaniophasma subsolana
- Famiglia Mantophasmatidae
- Mantophasma zephyra
- Sclerophasma paresisensis
- Famiglia Austrophasmatidae
- Austrophasma caledonensis
- Austrophasma gansbaaiensis
- Austrophasma rawsonvillensis
- Lobophasma redelinghuysensis
- Hemilobophasma montaguensis
- Karoophasma biedouwensis
- Karoophasma botterkloofensis
- Namaquaphasma ookiepensis
- Famiglia 'Inquirendo' (taxa provvisorio per specie di famiglie incerte)
- †Rhaptophasma kerneggeri
- Praedatophasma maraisi
- Tyrannophasma gladiator
Riferimenti
- (EN) "Mantophasmatodea: a new insect order with extant members in the Afrotropics", Klaus-D. Klass, Oliver Zompro, Niels P. Kristensen, e Joachim Adis. Science 296 (24 maggio 2002), pp. 1456-1459.
- Articolo con le descrizioni delle specie, dei generi e dell'ordine