Isacco II Angelo
Isacco II Angelo (in greco: Ισαάκιος Β' Άγγελος , Isaakios II Angelos; settembre 1156 – Costantinopoli, 8 febbraio 1204) è stato un imperatore bizantino. Fu basileus dei romei due volte: I regno dal 12 settembre 1185 al 8 aprile 1195, II regno dal 18 giugno 1203 fino alla sua morte.
| Isacco II Angelo | |
|---|---|
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| Basileus | |
| In carica | 12 settembre 1185 - 8 aprile 1195 / 18 giugno 1203 - 8 febbraio 1204 |
| Predecessore | Andronico I Comneno - Alessio III Angelo |
| Successore | Alessio III Angelo - Alessio V Ducas |
| Morte | Costantinopoli, 8 febbraio 1204 |
| Casa reale | Angeli |
| Coniugi | Irene Paleologa Margherita d'Ungheria |
| Figli | Eufrosina Angela - Irene - Alessio IV Angelo - Giovanni Angelo - Manuele Angelo |
Le origini e l'ascesa al trono
Isacco II nacque nel settembre del 1156 da Andronico Angelo e da Eufrosine Castamofissa; la famiglia paterna, probabilmente originaria da Angel, nei dintorni di Amida in Mesopotamia, era di nobiltà recente dal momento che Andronico Angelo era frutto del matrimonio di Costantino Angelo con Teodora Comnena, figlia minore del Basileus Alessio I Comneno.
Isacco in gioventù, come il nonno e il padre partecipò alle campagne militari in Asia Minore degli imperatori Comneni e alla morte di Manuele I Comneno, avvenuta il 24 settembre 1180, appoggiò apertamente il consiglio di reggenza della Basilissa Maria e del Protosebasto Alessio Comneno i quali governavano per conto del figlio undicenne di Manuele I, Alessio.
A seguito della rivolta di Andronico Comneno, cugino di Manuele I, Andronico Angelo ricevette l'ordine di bloccare l'avanzata dei ribelli ma fu sconfitto a Charax, in Bitinia; la sconfitta rese la famiglia invisa al protosebasto Alessio Comneno e li convinse a passare dalla parte dei ribelli.
L'appoggio ad Andronico Comneno, tuttavia, fu temporaneo e l'intera famiglia fu esiliata in Asia Minore, dopo un tentativo di congiura.
Nel frattempo però Andronico Comneno aveva ormai compiuto la sua scalata al potere fino a raggiungere, nel 1183, il trono dopo aver ordinato di assassinare prima il protosebasto Alessio Comeno, poi la basilissa Maria ed infine Alessio II, il legittimo imperatore.
L'usurpazione di Andronico I aveva provocato un diffuso malcontento che sfociò ben presto in rivolte tra le quali quella della città di Nicea di cui Isacco Angelo fu tra i fautori. La reazione dell'usurpatore fu di richiamare Isacco Angelo a Costantinopoli e di mantenerlo sotto stretta sorveglianza nel suo palazzo.
Verso la metà del 1185 venne diffusa la voce, mentre una flotta del Regno di Sicilia di 200 navi avanzava verso Costantinopoli, che Isacco Angelo, insieme a numerosi membri della nobiltà,stanchi dei massacri dell'usurpatore e indignati del suo disinteresse per le sorti di un impero in balia degli invasori, stesse preparando una congiura contro Andronico I .
Andronico I allora decise di inviare Stefano Argicristoforita, l'assassino del basileus Alessio II, con alcuni sicari con l'ordine di arrestare e di uccidere Isacco il quale, tuttavia, si difese uccidendo l'Argicristoforita. Rifugiatosi in Santa Sofia, a furor di popolo il 12 settembre venne proclamato Imperatore ed incoronato dal titubante patriarca, Basilio II Camatero mentre l'usurpatore cercò scampo nella fuga verso L'Asia Minore.
Regno
Il nuovo sovrano, incoronato con il nome di Isacco II, si accinse immediatamente a consolidare il suo potere ancor fragile: fece catturare l'ex imperatore Andronico I e i suoi due figli, Costantino e Manuele; questi ultimi furono accecati mentre l'imperatore fu dilaniato dalla folla di Costantinopoli:
Lo picchiarono, lo lapidarono, lo colpirono con punte sotto i colpi di lui con violenza. Una donna di strada versò acqua bollente sulla testa ... Poi lo trascinarono via dal cammello, lo appesero per i piedi. Finalmente, dopo una lunga agonia, morì, portando la mano rimanente alla bocca, cosa che, secondo l'opinione di alcuni, fece per succhiare il sangue che sgorgava da una delle sue ferite. [1]
Nonostante ciò la situazione restava fortemente precaria dal momento che i Normanni, dopo aver conquistato e saccheggiato Tessalonica, dominavano i mari e si preparavano a cingere d'assedio Costantinopoli stessa.
Il Basileus non si perse d'animo e grazie ad un forte appoggio popolare e all'arrivo di rinforzi dai temi dell'Asia Minore, riorganizzò l'esercito bizantino che sconfisse ripetutamente i Normanni prima a Mosinopoli, Anfipoli e poi a Siderocastro; la flotta normanna, ancorata nel Mar di Marmara, a seguito di tali sconfitte si ritirò e nella primavera del 1186 la marina bizantina riprese Durazzo e Corfù.
Politica Estera
Una volta vinti i Normanni il Basileus cercò di ristabilire i rapporti con le potenze estere; rapporti che Andronico I aveva poco saggiamente interrotto. Nel 1186 fu stipulato un trattato con il Sultanato di Rum grazie al quale furono chiuse le questioni pendenti ai confini orientali.
L'anno seguente Isacco II emanò tre crisobolle al fine di chiudere le ostilità con la Repubblica di Venezia che confermarono i diritti ormai acquisiti dai mercanti veneziani presso l'impero. Nello stesso tempo fu stipulato un trattato con il Regno d'Ungheria che permise di porre fine allo stato di guerra che si trascinava dalla morte di Manuele I; tale trattato fu consolidato dalle nozze del Basilus con Margherita Arpad, la figlia di Bela III d'Ungheria.
La rivolta della Bulgaria
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Il matrimonio di Isacco II con Margherita d'Ungheria lasciò strascichi negativi per l'impero dal momento che le ingenti spese furono sostenute dalla corte con un forte incremento della pressione fiscale che generò ampi malcontenti nelle provincie bulgare, conquistate da Basilio II oltre 150 anni prima.
Lo storico Niceta Coniata fece risalire la causa della rivolta dei Bulgari alla mancata concessione di una pronoia a due fratelli: Pietro e Ivan Ansen i quali sollevarono il loro popolo inasprito dal peso del fisco imperiale.
Sebbene descritto dagli storici, soprattutto da Niceta Coniata, come un regnante debole, incostante e amante dei piaceri, Isacco II organizzò celermente una spedizione militare per schiacciare la rivolta riuscendo ad avanzare fino a Tarnovo, capitale degli insorti, e costringendoli a darsi alla macchia.
L'esito della prima spedizione non fu risolutivo e così tra il 1186 e il 1187 il basileus intraprese altre campagne militari ma non ottenne maggior fortuna dal momento che il generale Alessio Branas, che aveva combattuto anche contro i Normanni, si autoproclamò imperatore e marciò sulla capitale, vanificando i successi di Isacco II.
Pochi mesi dopo l'usurpatore fu ucciso grazie all'aiuto di Corrado del Monferrato e l'imperatore riprese la lotta contro i Bulgari ottenendo numerosi successi ma lo scoppio di rivolte in Asia Minore lo costrinse a firmare una tregua con Pietro e Ansen.
Repressa la rivolta Isacco provò ancora a riconquistare la Bulgaria ma questa volta i ribelli ebbero la meglio, costituirono il Secondo impero bulgaro e costrinsero l'imperatore a firmare un trattato di pace.
A tale insuccesso si era aggiunta la perdita di Cipro per mano di Isacco Comneno il quale si era dichiarato nel 1185 autonomo dall'impero e aveva sconfitto, nel 1187, grazie all'aiuto dei Normanni, una flotta bizantina composta da 70 navi, inviata alla riconquista dell'isola.
La Terza Crociata
Nel 1187 Saladino, dopo aver vinto i Crociati ad Hattin, conquistava Gerusalemme e i vari principi europei iniziarono ad armare una nuova crociata, la III, per riprendere la città santa.
L'imperatore Federico I Barbarossa si mosse via terra e nel 1189 varcò le frontiere bizantine: l'assenza dell'imperatore, i ritardi e le incomprensioni, fecero scoppiare gravi scontri tra crociati e bizantini.
Il trattato di Isacco II con il Saladino peggiorò i rapporti così come la decisione di Isacco II di arrestare gli Ambasciatori di Federico I il quale avanzava sempre di più fino ad occupare Filippopoli dopo aver sconfitto le deboli truppe bizantine.
Tale minaccia costrinse Isacco II a scendere a patti ed inviò Niceta Coniata come ambasciatore presso Federico I cui consentì di traghettare l'armata con l'ausilio della marina bizantina; il resto della spedizione proseguì tranquillo per l'impero. [2]
Politica Interna
Il regno di Isacco II fu minato da gravi problemi di natura sociale ed economica.
La crisi economica, iniziata durante il regno di Alessio II si aggravò ancor di più dal momento che la concorrenza commerciale delle Repubbliche Marinare, esentate da i tributi più gravosi, sottraeva spazio ai mercanti bizantini mentre la produzione agricola declinava a causa delle frequenti rivolte.
Altro problema era la precaria situazione finanziaria: le campagne militari di Manuele I [3], le lotte politiche, le rivolte avevano svuotato le casse dello stato. Isacco II aumentò la pressione fiscale e svalutò la moneta ma queste misure non diedero alcun beneficio dal momento che vaste risorse venivano drenate dalle spese di corte, dalla prodigalità del sovrano verso la chiesa e i più poveri e dalla forte corruzione della burocrazia.
Questi problemi vennero ulteriormente aggravati dalla debole gestione di Isacco II dal momento che il sovrano, come sottolinea Niceta Coniata, succube di funzionari e burocrati incompetenti, lasciava loro vasti poteri mentre l'immissione nella nobiltà di elementi provinciali e civili e l'influenza di eunuchi e di membri delle potenze straniere, indebolirono ancor di più il governo imperiale.
Naturale conseguenza di tutto ciò furono le frequenti rivolte e tentativi di usurpazione tra i quali si segnalarono quelle degli Pseudoalessi, ovvero di coloro che asserivano di essere il defunto Alessio II Comneno: uno di costoro, ottenuto l'appoggio del sultano di Iconio, tenne in scacco l'armata imperiale per oltre 3 anni fino a quando fu ucciso nel 1192.
La Deposizione
Nel 1191 ripresero gli scontri con la Bulgaria e l'Imperatore, che guidava personalmente le truppe fu sconfitto a Beroe e nel 1194 un'altra armata fu distrutta ad Arcadiopoli. Tale sconfitta spinse l'imperatore ad armare personalmente una nuova campagna ma l'8 Marzo del 1185 il fratello dell'imperatore, il Sebostocratore Alessio Angelo, si ribellò, accecò e depose Isacco II relegandolo in una torre.
La IV Crociata
Mentre Isacco rimaneva prigioniero a Bisanzio, il di lui figlio Alessio riparò in occidente dove prese accordi con i Veneziani e i crociati che si apprestavano ad attaccare l'Egitto affinché lo sostenessero nella conquista del trono.
Quando l'armata latina apparve sotto le mura di Costantinopoli nel giugno del 1203, l'imperatore Alessio III tentò invano di respingere l'assedio e quando nella notte tra il 17 e il 18 giugno un manipolo d'uomini guidati dall'ottuagenario doge di Venezia Enrico Dandolo riuscì a scavalcare le mura, preferì fuggire in Tracia. A quel punto il popolo rifiutò di riconoscere Alessio imperatore e rimise Isacco II sul trono, liberato e rivestito dei paramenti imperiali.
Solo ad agosto Isacco associò al trono il figlio con il nome di Alessio IV, regnando con lui sino al, con l'incombente presenza dei crociati alle porte, trattenutisi su richiesta del figlio Alessio, che sperava così di rafforzare il proprio potere.
Nella notte tra il 7 febbraio e il 8 del 1204, il protovestiario Alessio V Ducas irruppe nel palazzo imperiale avvisando Alessio IV del divampare di una rivolta e convincendolo ad uscire dal palazzo, dove suoi sicari lo attendevano per assassinarlo. Nella stessa notte morì anche Isacco, lasciando campo libero al Ducas per farsi incoronare come Alessio V.
Giudizi degli storici
Generalmente il governo della dinastia degli Angeli viene considerato come negativo: già Niceta Coniata sottolineava quanto il debole governo di Isacco II, nonostante il considerevole successo contro i Normanni, portasse l'impero bizantino verso la strada di un inarrestabile declino. [4]
La corruzione della burocrazia, le lotte tra le varie fazioni di corte, l'influenza degli eunuchi ben presto deteriorarono l'apparato amministrativo e fiscale dell'impero provocando forti rivolte tra le quali soprattutto bisogna ricordare la secessione della Bulgaria.
La perdita della Bulgaria fu particolarmente dolorosa in quanto non solo l'impero veniva privato di una ricca e fertile provincia ma ora venivano fortemente minacciati i possedimenti balcanici di Bisanzio, città ormai presa tra due fuochi, e tale danno si sarebbe fatto particolarmente sentire nel secolo successivo.
L'imperatore, infine, causò un danno ancor più grave al momento del passaggio di Federico I Barbarossa: la sterile opposizione della debole armata imperiale, l'arresto degli ambasciatori, gli accordi con il Saladino, infatti, minarono alla base il fragile rapporto tra Costantinopoli e l'Occidente, lasciando uno strascico di odi che portò poi al disastro della IV Crociata. [5]
Famiglia
L'identità della prima moglie di Isacco è sconosciuta (può darsi fosse una Paleologa), sappiamo che il suo nome era Irene, visto che si trova il necrologio nella cattedrale di Spira, dove la loro figlia Irene Angela è sepolta. Sembrerebbe che Irene sia morta nel 1185, visto che Isacco in quell'anno si risposò, oppure che abbiano divorziato. Dal loro matrimonio nacquero tre figli, due femmine e un maschio:
- Eufrosina Angela, divenne suora;
- Irene Angela, sposò in prime nozze Ruggero III di Sicilia e in secondo nozze Filippo di Svevia;
- Alessio IV Angelo, coimperatore dal 1203 al 1204.
Nel 1186, in seconde nozze, Isacco sposò Margherita d'Ungheria (ribattezzata Maria), figlia del re d'Ungheria Bela III; da questa unione nacquero due figli maschi:
Note
- ^ Julius Norwich: "Breve Storia di Bisanzio" anno 1997, pag 294
- ^ Harris, Jonathan (2003). Byzantium and the Crusades. Hambledon and London.
- ^ J.W. Birkenmeier, The Development of the Komnenian Army 1081–1180
- ^ Magdalino, Paul, The empire of Manuel I Komnenos 1143–1180
- ^ ^ A. Vasiliev, Foreign policy of the Angeloi
Fonti
- Niceta Coniata, Grandezza e catastrofe di Bisanzio, Milano, Mondadori, 1994, ISBN 88-04-37948-0.
- Goffredo de Villehardouin, La conquista di Costantinopoli, Milano, Testi e documenti, 2008, ISBN
978-88-7710-729-9.
Bibliografia
- Georg Ostrogorsky, Storia dell'Impero bizantino, Milano, Einaudi, 1968, ISBN 88-06-17362-6.
- Gerhard Herm, I bizantini, Milano, Garzanti, 1985.
- Giorgio Ravegnani, I trattati con Bisanzio 992-1198, Venezia, Il Cardo, 1992.
- John Julius Norwich, Bisanzio, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 2000, ISBN 88-04-48185-4.
- Silvia Ronchey Lo stato bizantino, 2002, Torino, Einaudi, ISBN 88-06-16255-1.
- Aleksandr Petrovič Každan Bisanzio e la sua civiltà, 2004, 2a ed, Bari, Laterza, ISBN 88-420-4691-4.
- Giorgio Ravegnani, La storia di Bisanzio, Roma, Jouvence, 2004, ISBN 88-7801-353-6.
- Marco Meschini, 1204 L'Incompiuta, Milano, Ancora, 2004.
- Ralph-Johannes Lilie, Bisanzio la seconda Roma, Roma, Newton & Compton, 2005, ISBN 88-541-0286-5.
- Alain Ducellier, Bisanzio (IV-XV secolo), Milano, San Paolo, 2005, ISBN 88-215-5366-3.
- Giorgio Ravegnani, Bisanzio e Venezia, Milano, Il Mulino, 2006, ISBN 88-15-10926-9.
- Giorgio Ravegnani, Introduzione alla storia bizantina, Bologna, il Mulino, 2006.
- Paolo Cesaretti, L' impero perduto. Vita di Anna di Bisanzio, una sovrana tra Oriente e Occidente, Milano, Mondadori, 2006, ISBN 88-04-52672-6.
- Charles Diehl, Figure bizantine, introduzione di Silvia Ronchey, 2007 (1927 originale), Einaudi, ISBN 978-88-06-19077-4
- Giorgio Ravegnani, Imperatori di Bisanzio, Bologna, Il Mulino, 2008, ISBN 978-88-15-12174-5.
Collegamenti esterni
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