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Combretum

genere di pianta della famiglia Combretaceae
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Combretum Loefl., 1758 è un genere di piante angiosperme dicotiledoni della famiglia delle Combretaceae.[1] Comprende circa 300 specie tra alberi e cespugli, delle quali la maggior parte sono originarie dell'Africa tropicale e meridionale (tra cui 5 del Madagascar), circa 25 dell'Asia tropicale e circa 40 dell'America tropicale.

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Combretum

Frutti di Combretum collinum
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoPlantae
DivisioneMagnoliophyta
ClasseMagnoliopsida
OrdineMyrtales
FamigliaCombretaceae
GenereCombretum
Loefl., 1758
Sinonimi

Aetia Adans.
Bureava Baill.
Cacoucia Aubl.
Calopyxis Tul.
Campylochiton Welw. ex Hiern
Chrysostachys Pohl
Cristaria Sonn.
Embryogonia Blume
Forsgardia Vell.
Gonocarpus Ham.
Grislea L.
Hambergera Scop.
Physopodium Desv.
Poivrea Comm. ex Thouars
Schousboea Willd.
Seguiera Rchb. ex Oliv.
Sheadendron G.Bertol.

Tassonomia

 
Combretum albidum nel Santuario Naturale di Kinnerasani, nella città di Andhra Pradesh, in India.
 
Infiorescenza di Combretum aculeatum.

Il genere Combretum comprende le seguenti specie:[1]

Ecologia

Gli alberi di Combretum ricoprono un ruolo importante nel loro habitat. In Africa le savane, e in particolare quelle che sorgono su terreni granitici, sono dominate da Combretum spp. e Terminalia spp.[senza fonte] Altre specie di questo genere sono componenti di grande importanza nelle foreste umide dell'Amazzonia sudoccidentale.[senza fonte]

Questo genere di pianta ha molte specie che, fatto abbastanza raro, sono impollinati da mammiferi diversi dai pipistrelli[2], Ma la maggior parte delle specie è impollinata da insetti e uccelli.

Typhlodromus combretum è un acarina della famiglia Phytoseiidae, che fu per la prima volta scoperto su una pianta di Combretum da cui prende il nome. Altri insetti che si cibano delle foglie di Combretum sono i bruchi di Badamia exclamationis, che si può trovare su Combretum albidum, Combretum latifolium e Combretum ovalifolium e quelli di Bibasis sena che si possono trovare invece su Combretum extensum e Combretum latifolium.

Usi

Molte specie di Combretum sono usate nella medicina tradizionale africana e nella medicina ayurvedica.
La combretastatina, estratta dalla pianta di Combretum caffrum e si presume da anche altre specie di questo genere di pianta, è sotto studio per la terapia di alcuni tumori quali il cancro anaplastico alla tiroide.[3]
Anche dal Combretum molle si possono estrarre grandi quantità di antiossidanti della punicalagina, i quali si trovano anche nella pianta del melograno ( Punica granatum) e nelle altre piante imparentate ad essa. Anche questi antiossidanti, si crede che possano fermare la crescita del cancro.[senza fonte]

Note

  1. ^ a b Combretum, in The Plant List. URL consultato il 13 novembre 2012.
  2. ^ Carthewa S.M. & Goldingay R.L, Non-flying mammals as pollinators, in Trends Ecol. Evol. 1997; 12:(3): 104–108.DOI: 10.1016/S0169-5347(96)10067-7
  3. ^ Study of Combretastatin and Paclitaxel/Carboplatin in the Treatment of Anaplastic Thyroid Cancer

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