Distopia

«La guerra è pace, la libertà è schiavitù, l'ignoranza è forza»

Per distopìa (o antiutopìa, pseudo-utopìa o utopìa negativa) si intende una società indesiderabile sotto tutti i punti di vista. Il termine è stato coniato come opposto di utopìa ed è soprattutto utilizzato in riferimento alla rappresentazione di una società fittizia (spesso ambientata in un futuro prossimo) nella quale le tendenze sociali sono portate ad estremi apocalittici.

Secondo l'Oxford English Dictionary, il termine fu coniato alla fine del XIX secolo dal filosofo John Stuart Mill, che si serviva allo stesso tempo anche di un sinonimo creato da Bentham: cacotopìa. Entrambe le parole si basano sul termine utopìa, inteso come il luogo dove tutto è come dovrebbe essere. Distopìa è quindi l'esatto opposto, cioè un luogo del tutto spiacevole ed indesiderabile. Spesso la differenza tra utopìa e distopìa dipende dal punto di vista dell'autore dell'opera. I testi distòpici appaiono come opere di avvertimento, o satire, che mostrano le tendenze attuali estrapolate sino a conclusioni apocalittiche. La differenza con l'utopìa sta quindi nel fatto che la distopìa si basa su una società attuale, spostando però l'interesse su un'epoca e un luogo distanti o successivi ad una discontinuità storica, come nelle opere fantascientifiche di H.G. Wells.

Nella letteratura, un numero considerevole di storie di fantascienza, ambientate in un futuro prossimo ed appartenenti al genere cyberpunk, usa le regole della distopìa per delineare mondi dominati dalle corporazioni high-tech in cui i governi nazionali stanno diventando sempre più irrilevanti. È dunque il genere della fantascienza post apocalittica quello che più caratterizza la narrativa distòpica.

Caratteristiche del genere

Alcune caratteristiche sono comuni alla maggior parte dei romanzi distopici del Novecento:

È presente una società gerarchica, in cui le divisioni fra le classi sociali (o caste) sono rigide e insormontabili
La propaganda del regime e i sistemi educativi costringono la popolazione all'adorazione dello stato e del suo governo, convincendola che il proprio stile di vita è l'unico (o il migliore) possibile
Il dissenso e l'individualità sono visti come valori negativi, in opposizione al conformismo dominante
Lo Stato è spesso rappresentato da un leader carismatico adorato dalla gente e caratterizzato da un culto della personalità
Il mondo al di fuori dello Stato è visto con paura e ribrezzo
Il sistema penale comprende spesso la tortura fisica o psicologica
Agenzie governative (come una polizia segreta) sono impegnate nella sorveglianza continua dei cittadini
Il legame con il mondo naturale non appartiene più alla vita quotidiana.

Distopìe famose

Elenco (non esaustivo) di alcune opere rappresentative.

Narrativa

Candido (1759), racconto filosofico di Voltaire
I cinquecento milioni della Bégum (1879) di Jules Verne, in cui vengono presentate contemporaneamente due città, l'utopica France-Ville e la distopica e militarizzata Stahlstadt
Flatlandia (Flatland, 1881) di Edwin Abbott
La macchina del tempo (The Time Machine, 1895), di H.G. Wells. Descrive un mondo in cui la divisione delle classi ha prodotto la degenerazione dell'umanità, divisa, in questo lontano futuro, nelle due razze dei parassitari Eloi e dei feroci Morlock.
Il risveglio del dormiente (When the Sleeper Wakes, 1899, rivisto nel 1910), di H.G. Wells, uno dei padri del genere.
Il padrone del mondo (1907) di R.H. Benson
L'altra parte (Die Andere Seite, 1909) di Alfred Kubin, descrive l'utopia della libertà totale, che scaturisce nella perversione e nell'autodistruzione
Noi (1922) di Evgenij Zamjatin
Blocchi (1931) di Ferdinand Bordewijk
Il mondo nuovo (Brave new world, 1932) di Aldous Huxley
Kallocaina (Kallocain, 1940) di Karin Boye
La fattoria degli animali (Animal Farm, 1945) di George Orwell
1984 di George Orwell (1949), da cui sono stati tratti due film nel 1956 (Nel Duemila non sorge il sole) e nel 1984 (Orwell 1984), una serie televisiva e un adattamento radiofonico
L'alba delle tenebre (Gather Darkness!, 1950) di Ftitz Leiber. L'umanità è controllata da una teocrazia di scienziati.
Piano meccanico (Player Piano, 1952), primo romanzo di Kurt Vonnegut
Fahrenheit 451 (1953) di Ray Bradbury, da cui è tratto un omonimo film del 1966
Abissi d'acciaio (1953) di Isaac Asimov
Fanteria dello spazio (Starship Troopers, 1958) di Robert A. Heinlein, da cui è stato tratto il film del 1997
Tempo fuori luogo (Time out of Joint, 1959) di Philip K. Dick
Livello 7 (1959) di Mordecai Roshwald; il diario di uno dei testimoni della distruzione nucleare dell'umanità
Facial Justice (1960) di Leslie Poles Hartley (tradotto in Italia da Martello nel 1965)
Arancia meccanica (Clockwork Orange, 1962) di Anthony Burgess da cui è tratto il film Arancia meccanica di Stanley Kubrick
La svastica sul sole (The Man in the High Castle, 1962), romanzo di Philip K. Dick
Il pianeta delle scimmie (La planète des singes, 1963) di Pierre Boulle, di cui sono stati tratti un omonimo film del 1968 di Franklin J. Schaffner e un successivo remake del 2001 di Tim Burton, nonché una serie per la tv
Largo! Largo! (Make Room! Make Room!, 1966) di Harry Harrison da cui è stato tratto nel 1973 il film 2022: i sopravvissuti (titolo originale: Soylent Green), con Charlton Heston
Il cacciatore di androidi (Do androids dream of electric sheep?, 1968) di Philip K. Dick, da cui è tratto il film Blade Runner
This Perfect Day (1970) di Ira Levin
Il gregge alza la testa (The Sheep Look Up, 1972) di John Brunner
Mercenari del tempo, 1973 (The Narrow Passage), di Richard C. Meredith
I reietti dell'altro pianeta (The Dispossessed, 1974; tradotto anche come Quelli di Anarres) di Ursula K. Le Guin, che descrive la distopica Urras e l'utopica Anarres
Codice 4GH (The Shockwave Rider, 1975) di John Brunner
L'uomo in fuga (The Running Man, 1982) di Richard Bachman (pseudonimo di Stephen King) e film L'implacabile di Paul Michael Glaser
Neuromante (1984) e altri racconti di William Gibson (come quasi tutto il genere cyberpunk)
Elianto (1996) di Stefano Benni
Survivor (1999) di Chuck Palahniuk
A Friend of the Earth (2000) di T. C. Boyle
Garbageland (2001) di Juan Abreu
La neve se ne frega (2004) di Luciano Ligabue

The Domination di S. M. Stirling
Il figlio dell'uomo di P.D. James
La fuga di Logan (Logan's Run), un racconto di William F. Nolan e George Clayton Johnson, da cui è tratto un omonimo film e una serie tv omonima
The Giver di Lois Lowry
The Handmaid's Tale e Oryx and Crake di Margaret Atwood
Harrison Bergeron, romanzo di Kurt Vonnegut (da cui è stato tratto anche un film tv omonimo)
Il signore delle mosche (The Lord of the Flies) di William Golding
Il sole nudo (The Naked Sun) romanzo di Isaac Asimov
Il vento dal nulla (The Wind That Came From Nowhere) di J. G. Ballard
Anthem di Ayn Rand
Angelwings and Finerthings di Paul M. Jessup
Neue Slowenische Kunst, arti politiche collettive dalla Slovenia
Bay City, (Altered Carbon, 2002) e il sequel Angeli spezzati, (Broken Angels, 2003), due romanzi di Richard Morgan

Filmografia

Metropolis (1927) di Fritz Lang
Agente Lemmy Caution, missione Alphaville (Alphaville, une étrange aventure de Lemmy Caution, 1965) di Jean-Luc Godard
L'uomo che fuggì dal futuro (THX 1138, 1971), primo lungometraggio diretto dal regista George Lucas
Arancia Meccanica (1972) di Stanley Kubrik
Zardoz (1973) di John Boorman
Rollerball (1975) di Norman Jewison
1997: fuga da New York (Escape from New York, 1981) di John Carpenter
Sexmission (Seksmisja, 1984), film polacco di Juliusz Machulski, che descrive uno stato femminista senza nessun uomo
Brazil (1985), l'incubo notturno descritto da Terry Gilliam
Robocop: il futuro della legge (1987) di Paul Verhoeven
Strange Days (1995) di Kathryn Bigelow, storia di James Cameron
L'esercito delle 12 scimmie (Twelve monkeys, 1995), film di Terry Gilliam
Gattaca - La porta dell'universo (Gattaca, 1997) scritto e diretto da Andrew Niccol
Nirvana (1997) prodotto e diretto da Gabriele Salvatores
Starship Troopers - Fanteria dello spazio (Starship Troopers, 1997)
Matrix (1999), che inaugura una trilogia di film dei fratelli Wachowski, descrive una realtà dominata dalle macchine e dalla realtà virtuale
Battle Royale (Batoru rowaiaru, 2000) di Kinji Fukasaku
Equilibrium (2002) di Kurt Wimmer (ispirato a varie opere tra cui 1984 e Fahrenheit 451)
FAQ: Frequently Asked Questions (2004) scritto e diretto da Carlos Atanes
V per vendetta, (2005)

Televisione

Blake's 7, serie televisiva britannica degli anni settanta-ottanta.

Fumetti

Conan il ragazzo del futuro, anime tratto dal romanzo L'incredibile onda (The Incredible Tide) di Alexander Key in cui viene immaginata la distopica Indastria.
Ghost Rider 2009, fumetto della Marvel Comics, creato da Len Kaminski e con l'apporto dei disegnatori Chris Bachalo e Mark Buckingham nel 1994
Ken il guerriero, fumetto di Tetsuo Hara e Yoshiyuki Okamura
RanXerox, fumetto creato da Stefano Tamburini con la collaborazione di Andrea Pazienza e Tanino Liberatore e apparso per la prima volta nel 1978 sulle pagine della rivista Cannibale.
V for Vendetta fumetto di Alan Moore e David Lloyd da cui è stato tratto il film V per Vendetta.
Ikigami, manga ambientano in un paese simile al Giappone, dove il governo controlla la data di morte dei propri cittadini.

Videogiochi

Enter the Matrix, videogioco ispirato dalla trilogia "Matrix"
Half-Life 2, videogioco sviluppato da Valve Software
Uplink, videogioco cyberpunk
BioShock, videogioco sviluppato da 2K

Poesia

Il cittadino sconosciuto, ( The unknown citizien , 1940) di Wystan Hugh Auden