Cercis siliquastrum
L'albero di Giuda o siliquastro (Cercis siliquastrum, L. 1758) è un albero appartenente alla famiglia delle Fabaceae (leguminose) utilizzato come pianta ornamentale nei giardini e per le alberature stradali, grazie alla sua resistenza all'atmosfera cittadina.
| Albero di Giuda | |
|---|---|
 Cercis Siliquastrum | |
| Classificazione scientifica | |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Angiosperme |
| Classe | Dicotiledoni |
| Ordine | Rosales |
| Famiglia | Fabaceae |
| Sottofamiglia | Caesalpinioideae |
| Tribù | Cercideae |
| Genere | Cercis |
| Specie | C. siliquastrum |
| Nomenclatura binomiale | |
| Cercis siliquastrum L., 1758 | |
Morfologia
Portamento
Il siliquastro si presenta come un piccolo albero alto fino a 10 metri e più spesso come arbusto. Cresce molto lentamente.
Corteccia
Di colore grigio nerastro.
Foglie
Possiede foglie caduche, arrotondate cuoriformi, con nervatua palmata, di colore verde carico e aspetto liscio e lucido; la pagina inferiore è glauca. Da giovani possono avere tonalità rossastre, appaiono abbastanza tardivamente, in aprile; in autunno assumono un bel colore giallo e cadono a novembre inoltrato.
Fiori
I fiori sono ermafroditi, con corolla papilionacea e di colore rosa - lilla o bianchi. Sono riuniti in racemi che compaiono prima delle foglie, in marzo - aprile; caratteristica di questa specie è la caulifloria, i fiori spuntano direttamente dalla corteccia dei rami e del tronco. Inizia a fiorire verso i sei anni di età. Ne esiste una varietà a fiore bianco (C. siliquastrum var. alba). L'impollinazione è entomofila
Frutti
Sono dei baccelli scuri, pendenti, molto numerosi, che restano attaccati alla pianta fino alla fine dell'inverno.
Habitat
Si trova sia su pendii aridi che lungo le rive dei fiumi, preferisce i terreni calcarei ma tollera anche quelli moderatamente acidi. Abbastanza resistente al freddo.
Diffusione
L'albero di Giuda è originario dell'area mediterranea. È molto usato come albero ornamentale
Differenze con altre piante
- Cercis racemosa è caratterizzata dai fiori rosa riuniti in racemi penduli che compaiono a maggio.
- Cercis canadensis ha chioma larga, fiori rosa pallido e foglie più sottili e di colore più chiaro rispetto a Cercis siliquastrum.
Altre notizie
Etimologia: il nome deriva dal termine greco "kerkis", che significa genericamente albero.
Una leggenda medioevale, nata a spiegare l'apparire dei fiori sulla nuda corteccia prima ancor delle foglie, racconta che sotto questo albero Giuda Iscariota diede il fatidico bacio a Gesù e più tardi, travolto dal rimorso, vi si impiccò. Questa credenza popolare pare suggerire che il siliquastro avesse un particolare significato nei culti pre cristiani europei.
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