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Italoamericani

cittadini statunitensi di origine italiana
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Un italoamericano è un cittadino statunitense di origini italiane. Secondo il censimento ufficiale (U.S.CENSUS Bureau) del 2000, viene stimato che quasi 16 milioni (il 5,6%) di persone residenti negli Stati Uniti abbiano ascendenze italiane e rappresentino il sesto gruppo etnico. Nel censimento non ufficiale del 2006 il numero ammonta a 17.8 milioni (6%)[1]. Tuttavia, secondo alcune importanti associazioni culturali italo-americane, le persone che possiedono una qualche discendenza italiana nella loro famiglia sono stimate in oltre 20 milioni di persone.[2]

Italoamericani
Noti personaggi italoamericani:
Madonna · Fiorello La Guardia · Robert De Niro
Francis Ford Coppola · Nancy Pelosi
Frank Sinatra · Joe DiMaggio
Samuel Alito · Rudy Giuliani
Martin Scorsese · Enrico Fermi · Chris Botti
 
Luogo d'origineItalia (bandiera) Italia
Popolazionecirca 18.000.000
Linguainglese, italiano, dialetto
Religionemaggioranza cattolicesimo, protestantesimo
Distribuzione
Stati Uniti (bandiera) Stati Uniticirca 18.000.000

Storia

 
Mulberry Street agli inizi del Novecento.

Fino agli ultimi decenni del XIX secolo, l'immigrazione italiana negli Stati Uniti era circoscritta a poche unità. Erano soprattutto garibaldini prima ed anarchici e socialisti in seguito che fuggivano dall'Italia, provenienti perlopiù dal nord Italia, per questioni politiche.

L'emigrazione italiana iniziò intorno al 1870 ed ebbe i suoi maggiori picchi agli inizi del XX secolo, quando centinaia di migliaia di italiani, maggiormente provenienti dalle regioni meridionali (un numero molto consistente dalla Sicilia), per cercare una nuova vita, nuove opportunità e soprattutto fuggire dalla miseria, si imbarcarono verso il Nuovo Mondo. Solo tra il 1900 ed il 1920 si contarono circa 4 milioni di italiani che misero piede ad Ellis Island. Per diversi decenni, il numero di coloro che a New York si potevano considerare italiani era superiore alla stessa popolazione di Roma. Occorre anche ricordare che questi italiani erano profondamente divisi tra loro dai dialetti, dal campanilismo e dalla classe sociale.

Nel 1921 e nel 1924 il governo americano promulgò delle leggi urgenti per arginare questa immigrazione massiccia (chiamate Emergency Quota Act) che riducevano drasticamente il numero di immigrati, in particolar modo dal sud e dall'est Europa, favorendo invece i nord europei. In questo modo gli immigrati italiani si ridussero a poche migliaia l'anno.

I nuovi arrivati, nonostante fossero essenziali per l'economia statunitense in espansione, subirono discriminazioni razziali molto pesanti nei loro confronti.

Durante la seconda guerra mondiale molti di essi vennero internati e le scuole e i periodici di lingua italiana furono chiusi.

A metà degli anni '60 nuove leggi statunitensi abolirono le quote d'ingresso per paese di provenienza, in questo modo l'immigrazione italiana riprese, se pur con minore intensità rispetto all'inizio del secolo. Si ridusse notevolmente a partire dagli anni '80 fino ad arrivare a poche migliaia di unità.

Negli ultimi decenni, la comunità italiana si è stabilmente integrata al resto della popolazione americana.

Cultura

 
Diffusione della lingua italiana negli Stati Uniti d'America secondo il censimento del 2000.

Molti italo-americani mantengono ancora aspetti della loro cultura. Ciò include cibo italiano, bevande, arte, feste annuali e una forte propensione per le famiglie estese.
Gli italo-americani hanno anche influenzato la musica popolare americana negli anni '40 e più recentemente negli anni settanta. Molto presenti anche nel cinema, nei film che trattano di questioni culturali alcuni termini italiani vengono spesso utilizzati dai personaggi.
Anche se molti non sanno parlare l'italiano fluentemente, è nato una specie di dialetto utilizzato tra gli italo-americani che si sentono ancora legati alle loro origini e ne sono molto orgogliosi; soprattutto nel Nord-est urbano, reso popolare nei film e nella televisione.

Uno studio relativo al censimento del 2000 colloca la lingua italiana al 6º-7º posto tra le lingue più parlate in casa negli Stati Uniti (1.008.370 persone)[3][4]. Nel Massachusetts (dove gli Italoamericani sono il 13,5% della popolazione) l'1% della popolazione al di sopra dei 5 anni parla abitualmente italiano a casa[5], mentre nel Rhode Island (19% di italoamericani) la percentuale sale all'1,39%[6], nel New Jersey (17,9% di italoamericani) all'1,48%[7], nel Connecticut (18,6% di italoamericani) all'1,59%[8] e nello stato di New York (14,4% di italoamericani) all'1,65%[9].

In tutte le grandi città degli Stati Uniti è facile trovare un sobborgo italiano (spesso chiamato "Little Italy"), dove si possono trovare le loro celebrazioni festive come la ben conosciuta Festa di San Gennaro a New York City, la particolare festa Our Lady di Monte Carmel "Giglio" a Williamsburg (Brooklyn), Santa Rosalia a Bensonhurst (Brooklyn); San Rocco nell'East Side di Manhattan e tante altre. Le feste italiane sono caratterizzate da manifestazioni di devozione religiosa.

La celebrazione principale a livello nazionale per la comunità italiana è il Columbus Day (il giorno in cui Cristoforo Colombo approdò in America).

Politica

Fino agli anni sessanta, gli italoamericani erano un buon bacino elettorale per il Partito Democratico statunitense. Più di recente, secondo un'indagine, una buona metà di loro vota per i Repubblicani. Gli italoamericani si sono fatti valere anche nella politica attiva, fin dai tempi della Rivoluzione Americana. Il toscano Filippo Mazzei fu uno degli ispiratori della Dichiarazione d'Indipendenza e William Paca uno dei firmatari.

Nel novembre 2010 ci fu l'elezione del nuovo governatore dello Stato di New York, i due sfidanti erano entrambi italoamericani, il democratico Andrew Cuomo ed il Repubblicano Carl Paladino. Cuomo, figlio dell'ex governatore Mario Cuomo, ha vinto subentrando così al governatore uscente David Paterson. Altri Stati importanti come il Rhode Island ed il Maine hanno avuto o hanno tuttora come governatori degli italoamericani.

Comunità

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Distribuzione degli italoamericani negli Stati Uniti secondo il censimento del 2000
 
Gruppi etnici maggioritari nei diversi Stati d'America. Gli italoamericani sono il primo gruppo etnico in quattro Stati del nord-est: New Jersey, New York, Connecticut e Rhode Island:

     Tedeschi

     Americani

     Messicani

     Irlandesi

     Africani

     Italiani

     Inglesi

     Filippini

     Portoricani

Le maggiori comunità italoamericane si concentrano negli stati del Nord Est, specialmente nella zona definita "Tri-State Area" (tra parentesi il loro numero e la percentuale sulla popolazione di quello Stato, dati NIAF del 2000)[10]:

A Johnston (Rhode Island) c'è la più alta percentuale di italoamericani degli Stati Uniti: 46.7% su circa 28.000 abitanti.

Dopo l'abolizione della schiavitù, molti italiani sono giunti ed hanno lavorato i campi come "sharecroppers" nel sud degli Stati Uniti. Come risultato, oggi ci sono molti italoamericani anche negli stati Mississippi (1,4%), Louisiana e Alabama.

Gli italiani giunti negli USA crearono o s'impadronirono di molti quartieri, chiamati Little Italy, dove riunire abitudini e lingua ed in parte sopravvivere a quella parte di americani che li discriminava, il più famoso è quello di Manhattan, formatosi attorno a Mulberry Street.

Stereotipi

La massiccia immigrazione italiana nel periodo 1880-1920 e la nascita della Cosa nostra americana, come conseguenza di una fuga forzata di intere famiglie mafiose dalle regioni d'origine, portò al nascere di un consistente sentimento anti italiano.

Le comunità italiane furono seconde solo agli afroamericani per numero di violenze e linciaggi subiti. Il caso dell'uccisione dello sceriffo David Hennessy portò al linciaggio di 11 italiani, colpevoli di avere la stessa nazionalità dei principali indagati per l'omicidio.[11]

Oggigiorno è un diffuso luogo comune che gli italoamericani siano violenti e controllati dalla mafia, soprattutto a New York City. I motivi che spingono molta gente ad associare le comunità di origine italiana al crimine organizzato permangono anche a causa di film entrati a far parte della storia del cinema, come Il padrino e Quei bravi ragazzi, che pare abbiano impresso nella mente di molte persone una figura deviata dell'italoamericano. Secondo un sondaggio della Response Analysis Corporation, il 74% degli statunitensi adulti crede che la maggior parte degli italoamericani sia direttamente associata alla criminalità organizzata o abbia comunque avuto dei rapporti con essa.[12]

Italoamericani famosi

Dobbiamo considerare varie categorie di italoamericani, in questo caso prendiamo come esempio personaggi famosi.

Ad esempio tra i musicisti uno dei più affermati fu Henry Warren (vero nome Salvatore Guaragna), originario di Cassano allo Ionio, i cui successi non furono inferiori a quelli di George Gershwin e Cole Porter. Tra i cantanti è facile ricordare Frank Sinatra, mentre per molti versi Frankie Lane, originario di Monreale (PA), soprannominato Tonsille d'Acciaio, lo superava di molto, anche in fatto di successo, con Mezzogiorno di Fuoco ed altre colonne sonore che s'imposero nelle sale cinematografiche di tutto il mondo. Altri musicisti italoamericani celebri sono Lady Gaga (il padre è di origini siciliane) e Warren Cuccurullo, ex chitarrista dei Duran Duran (di origini campane).

Politici

Pugili e manager

Tra gli anni anni trenta e sessanta i pugili italoamericani hanno spesso dominato la scena della boxe d'oltreoceano, che rappresentava di fatto la boxe mondiale. Tra i grandi pugili italoamericani del passato si ricordano:

  • Primo Carnera, campione dei pesi massimi dal 29 giugno 1933 al 14 giugno 1934
  • Rocky Marciano (Rocco Francis Marchegiano), campione del mondo di pugilato (rimasto imbattuto) pesi massimi (1952-1955)

Seguono in ordine alfabetico:

  • Lou Ambers (Luigi Giuseppe D'Ambrosio), campione del mondo di pugilato pesi leggeri (1936-1938)
  • Sammy Angott (Samuel Engotti), campione del mondo di pugilato pesi leggeri (1940-1941)
  • Vito Antuofermo, campione del mondo di pugilato pesi medi (1979-1980)
  • Fred Apostoli (Alfredo Apostoli), campione del mondo di pugilato pesi medi (1937-1939)
  • Sal Bartolo (Salvatore Interbartolo), campione del mondo di pugilato pesi piuma (1943-1946)
  • Battling Battalino (Christopher Battaglia), campione del mondo di pugilato pesi piuma (1929-1932)
  • Carmen Basilio (Carmine Basilio), campione del mondo di pugilato pesi welter (1955-1957) e medi (1957-1958 e 1959-1961)
  • Melio Bettina, campione del mondo di pugilato pesi mediomassimi (1939)
  • Tony Canzoneri, campione del mondo di pugilato pesi piuma (1927-1928), leggeri (1930-1937) e welter (1931-1932)
  • Young Corbett III (Raffaele Capabianca Giordano), campione del mondo di pugilato pesi welter (1933) e medi (1938)
  • Cus D'Amato, allenatore di famosi campioni del mondo dei massimi, tra i quali Patterson e Tyson
  • Angelo Dundee, manager e allenatore, anche di Cassius Clay
  • Joe Dundee (Samuel Lazzaro), campione del mondo di pugilato dei pesi welter (1927-1929)
  • Johnny Dundee (Giuseppe Curreri), campione del mondo di pugilato pesi piuma (1922-1923)
  • Louis "Lou" Duva, allenatore di famosi campioni del mondo dei massimi, tra i quali Camacho e Whitaker
  • Johnny Ferrante, manager
  • Young Firpo (Guido Bardelli), mai campione del mondo, ma considerato uno dei migliori pugili mediomassimi di ogni epoca, al punto di essere spesso menzionato come "il campione del mondo dei pesi mediomassimi senza corona"
  • Charley Fusari, sfidante di Sugar Ray Robinson per il campionato mondiale di pugilato pesi welter (1950)
  • Tony Galento, sfidante di Joe Louis per il campionato mondiale pesi massimi (1939)
  • Frankie Genaro (Frank Di Gennaro), campione del mondo di pugilato pesi mosca (1928-1931)
  • Joey Giardello (Carmine Orlando Tilelli) campione del mondo di pugilato pesi medi (1963-1965)
  • Rocky Graziano (Thomas Rocco Barbella), campione del mondo di pugilato pesi medi (1947-1948)
  • Pete Herman, (Peter Gulotta) campione del mondo di pugilato pesi gallo (1917-1919)
  • Fidel LaBarba (Fidel La Barba), campione del mondo di pugilato pesi mosca (1925-1931)
  • Rocky Kansas (Rocco Tozzo), campione del mondo di pugilato pesi leggeri (1925-1926)
  • Jake LaMotta (Giacobbe La Motta), campione del mondo di pugilato pesi medi (1949-1951)
  • Roland La Starza, sfidante di Rocky Marciano per il campionato mondiale pesi massimi (1953)
  • Sammy Mandell (Samuel Mandella), campione del mondo di pugilato pesi leggeri (1928-1930)
  • Ray Mancini, campione del mondo di pugilato pesi leggeri (1982-1984)
  • Joey Maxim (Giuseppe Antonio Berardinelli), campione del mondo di pugilato pesi mediomassimi (1950-1951 e 1951-1952)
  • George Nichols (pugile) (Philipp John Nicolosi), campione del mondo di pugilato pesi mediomassimi (1932)
  • Vinny Paz (Vincenzo Pazienza), campione del mondo di pugilato pesi medioleggeri (1991)
  • Willie Pep (Guglielmo Papaleo), campione del mondo di pugilato pesi piuma (1942-1948 e 1949-1950)
  • Willie Pastrano, campione del mondo di pugilato pesi mediomassimi (1963-1965) e sparring di Cassius Clay
  • Billy Petrolle, famoso peso leggero degli Anni '20 e '30
  • Mike Rossman (Albert De Piano), campione del mondo di pugilato pesi mediomassimi (1978-1979)
  • Lou Salica, campione del mondo di pugilato pesi gallo (1935 e 1939-1942)
  • Petey Scalzo, campione del mondo di pugilato pesi piuma (1940-1941)
  • Marty Servo (Mario Severino), campione del mondo di pugilato pesi welter (1946)
  • Phil Terranova, campione del mondo di pugilato pesi piuma (1943-1944)
  • Johnny Wilson (Giovanni Panica), campione del mondo di pugilato pesi medi (1920-1923)
  • Midget Wolgast (Joseph Robert Loscalzo), campione del mondo di pugilato pesi mosca (1930-1931)
  • Paul Malignaggi campione del mondo di pugilato pesi super leggeri (2007-2008)

Altri sport

Seguono in ordine alfabetico:

Cantanti e musicisti

Attori, registi e produttori cinematografici

 
Rodolfo Valentino

Sono innumerevoli i nomi italiani presenti nel palinsesto cinematografico per eccellenza di Hollywood; quella italoamericana si può definire come una vera e propria corrente culturale, avviata da Rodolfo Valentino e ancora oggi presente nel cinema e rappresentatata da grandi sceneggiatori, attori e registi che hanno contribuito alla storia stessa del cinema. Un tempo gli "Italiani" venivano usati per svolgere quasi esclusivamente ruoli stereotipati, quali poliziotti o gangster; in seguito ci sono stati film che hanno ridato valore alla capacità espressiva e scenica degli attori italoamericani e alla fantasia di registi e sceneggiatori. Tra i grandi protagonisti del cinema hollywoodiano di origine italiana ricordiamo i più famosi:

Professori, scienziati, ingegneri


N.B.: L'elenco è largamente incompleto.

Artisti

Scrittori

Garibaldini immigrati

Altri

Bibliografia italoamericana

Film che parlano di italoamericani


Associazioni italoamericane

  • Columbus Citizens Foundation
  • National Coalition Against Racial, Religious and Ethnic Stereotyping (CARRES) (coalizione nazionale contro gli stereotipi per razza, religione e appartenenza etnica)
  • Order Sons of Italy in America (Ordine Figli d'Italia in America)
  • National Italian American Foundation (NIAF, fondazione nazionale italoamericana)
  • Italic Institute of America (istituto italico in America)

Voci correlate

Note

  1. ^ CENSUS
  2. ^ Che Cosa E' La NIAF?
  3. ^ http://www.census.gov/prod/2003pubs/c2kbr-29.pdf
  4. ^ http://www.census.gov/population/cen2000/phc-t20/tab05.pdf
  5. ^ Most spoken languages in Massachusetts MLA Language Map Data Center. Modern Language Association. Retrieved February 23, 2007.
  6. ^ http://www.mla.org/map_data_results&state_id=44&mode=state_tops
  7. ^ Modern Language Association
  8. ^ Most spoken languages in Connecticut, in MLA Language Map, The Modern Language Association. URL consultato il 16 gennaio 2007.
  9. ^ http://www.mla.org/map_data_results&state_id=36&mode=state_tops
  10. ^ http://www.niaf.org/research/2000_census_4.asp
  11. ^ National Great Blacks in Wax Museaum - Italian Lynching
  12. ^ See also Anti-Italianism as well as the 2006 November 13 AdWeek article by Dona de Sanctis.

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Collegamenti esterni

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