Procompsognathus triassicus
Questo predatore di piccole dimensioni aveva sensi molto sviluppati e riflessi pronti. Non appena avvistava una lucertola o un piccolo mammifero, il Procopsognathus (prima Mascella Graziosa) allungava la testa, sollevava la coda ed entrava in azione. Lungo 1.2 m c.ca, probabilmente questo dinosauro cacciava in piccoli branchi nelle aride pianure della Germania meridionale, nutrendosi di piccoli animali ed insetti. Visse 215 milioni di anni fa, nel Triassico.
| Procompsognathus | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Ordine | Saurischia |
| Superfamiglia | Coelophysoidea |
| Famiglia | Coelophysidae |
| Genere | Procompsognathus |
| Specie | Procompsognathus triassicus |
Grazioso ma letale
Dopo aver catturato la preda, il procompsognato doveva fare in modo che questa non gli sfuggisse. Con le "mani" minuscole, dotate di cinque "dita", bloccava la vittima indifesa, mentre con i denti ricurvi e appuntiti ne lacerava la carne. Il piccolo procompsognato, che aveva testa minuta ma occhi enormi, doveva stare in allerta anche mentre mangiava. Quando si guardava attorno, con la testa compiva movimenti piccoli e repentini, proprio come fa un passerotto. Il procompsognato era imparentato con il Syntarsus e il Coelophysis.
Recentemente è stata avanzata l'ipotesi che Procompsognatus sia una chimera, derivante dalla accidentale fusione delle ossa di un giovane Coelophysis con le zampe anteriori di un arcosauro ignoto (probabilmente un crurotarso).
Procompsognathus nei media
Appare sia nel primo libro di Jurassic Park (dove viene però chiamato erroneamente "Procompsignathus") sia nel secondo film del franchise, Il mondo perduto.
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