Cervidae
I Cervidi (Cervidae, Goldfuss 1820) costituiscono una famiglia di mammiferi artiodattili, molti dei quali sono noti con il nome volgare di cervi.
| Cervidi | |
|---|---|
 Cervus elaphus | |
| Classificazione scientifica | |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Artiodactyla |
| Sottordine | Ruminantia |
| Famiglia | Cervidae |
| Sottofamiglie | |
Distribuzione
L'areale naturale dei cervidi comprende tutta l'Europa, dal Mediterraneo alla Lapponia, praticamente tutta l'Asia, dall'Indonesia alla Siberia, e le due Americhe. In Africa invece l'areale originario dei cervidi era limitato a una striscia a nord del Sahara.
In Oceania i cervidi erano assenti prima dell'introduzione da parte dell'uomo. Oggi sono presenti tanto in Australia (sei specie introdotte a partire dal XIX secolo) quanto in Nuova Zelanda.
Caratteri fisici
Evoluzione
I più antichi resti fossili attribuiti ai Cervidi sono stati trovati in Asia e risalgono all'Oligocene (20-30 milioni di anni fa circa). Durante il Miocene si sarebbero estesi all'Europa e al Nordamerica. In particolare si pensa che i cervidi americani si siano differenziati circa 5 milioni di anni fa nelle foreste del Nordamerica e della Siberia, mentre i cervi eurasiatici si sarebbero evoluti in Asia.
Il Sudamerica fu raggiunto meno di 3 milioni di anni fa, dopo la saldatura dell'istmo di Panama.
Classificazione
Vi sono circa 43 specie di Cervidi nel mondo, suddivise in due vasti gruppi: il gruppo del vecchio mondo che include le sottofamiglie Muntiacinae e Cervinae; i Cervidi del nuovo mondo con le sottofamiglie Hydropotinae e Capreolinae.
Sottofamiglia Capreolinae
- Genere Alces
- Specie Alces alces (alce)
- Genere Blastocerus
- Specie Blastocerus dichotomus (cervo delle paludi)
- Genere Capreolus
- Specie Capreolus capreolus (capriolo occidentale)
- Specie Capreolus pygargus (capriolo orientale)
- Genere Hippocamelus
- Specie Hippocamelus antisensis (huemul peruviano)
- Specie Hippocamelus bisulcus (huemul cileno)
- Genere Mazama
- Specie Mazama americana (mazama rosso)
- Specie Mazama bricenii (mazama merioa)
- Specie Mazama chunyi (mazama nano)
- Specie Mazama gouazoupira (mazama grigio)
- Specie Mazama nana (mazama pigmeo)
- Specie Mazama rufina (mazama rosso minore)
- Genere Odocoileus
- Specie Odocoileus hemionus (cervo mulo)
- Specie Odocoileus virginianus (cervo coda bianca)
- Genere Ozotoceros
- Specie Ozotoceros bezoarticus (cervo delle pampas)
- Genere Pudu
- Specie Pudu mephistophiles (pudu settentrionale)
- Specie Pudu puda (pudu meridionale)
- Genere Rangifer
- Specie Rangifer tarandus (caribù)
Sottofamiglia Cervinae
- Genere Axis
- Specie Axis axis (cervo pomellato)
- Specie Axis calamianensis (cervo di Calamian)
- Specie Axis kuhlii (cervo di Bawean)
- Specie Axis porcinus (cervo porcino)
- Genere Cervus
- Specie Cervus albirostris (cervo di Thorold)
- Specie Cervus alfredi (cervo maculato di Visayan)
- Specie Cervus duvaucelii (barasingha)
- Specie Cervus elaphus (cervo nobile)
- Specie Cervus eldii (cervo di Eld)
- Specie Cervus mariannus (cervo bruno delle Filippine)
- Specie Cervus nippon (cervo sika)
- Specie Cervus schomburgki (cervo di Schomburgk)
- Specie Cervus timorensis (cervo di Timor)
- Specie Cervus unicolor (sambar)
- Genere Dama
- Specie Dama dama (daino)
- Specie Dama mesopotamica (daino della Mesopotamia)
- Genere Elaphurus
- Specie Elaphurus davidianus (cervo di Padre David)
Sottofamiglia Hydropotinae
- Genere Hydropotes
- Specie Hydropotes inermis (cervo d'acqua cinese)
Sottofamiglia Muntiacinae
- Genere Elaphodus
- Specie Elaphodus cephalophus (cervo dal ciuffo)
- Genere Muntiacus
- Specie Muntiacus atherodes (muntjak giallo del Borneo)
- Specie Muntiacus crinifrons (muntjak nero)
- Specie Muntiacus feae (muntjak di Fea)
- Specie Muntiacus gongshanensis (muntjak di Gongshan)
- Specie Muntiacus muntjak (muntjak indiano)
- Specie Muntiacus reevesi (muntjak di Reeves)
- Specie Muntiacus vuquangensis (muntjak gigante)
Importanza economica
I cervi hanno avuto per molto tempo una grande importanza economica per gli esseri umani. Sebbene non siano facilmente addomesticabili come ovini, capre, maiali e bovini, i rapporti tra persone e cervo sono molto antichi. La carne dei cervi è la principale ragione per cui sono cacciati e allevati.