Neophron percnopterus
Il capovaccaio (Neophron percnopterus) è un rappresentante degli Aegypiinae. È il più piccolo avvoltoio africano. Vive anche in tutta l'Europa mediterranea. (In Italia è presente in Sicilia e qualche esemplare viene segnalato in Puglia.) Il suo piumaggio è bianco, con penne remigatorie nere, cosa che si nota in modo particolare durante il volo. Nell'area della gola le penne sono di colore giallastro. Il capo è privo di piume, grinzoso e giallo chiaro, con penne per il volo di planata a volte rosso-arancia, come pure la base del becco che è stretta ed ha la punta nera. Le zampe sono giallo chiaro come il becco. L'iride è di colore brunastro. La coda è di forma conica. Per distinguere i sessi si guarda la striscia scura, a volte persino nera, nel muso davanti agli occhi. Gli uccelli giovani hanno il piumaggio inizialmente ocra, un po' maculato e diventa sempre più bianco fino all'età adulta (circa 5 anni) ad ogni muta. Il muso, privo di piume, è grigio e l'iride è nera. La sua altezza è di 60-70 cm, il suo peso 1,5-2,2 kg. L'ampiezza alare giunge fino a 165 cm.
| Capovaccaio | |
|---|---|
 Neothron Percnopterus | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Superclasse | Tetrapoda |
| Classe | Aves |
| Sottoclasse | Falconiformes |
| Ordine | Accipitridae |
| Famiglia | Accipitridae |
| Sottofamiglia | Aegypiinae |
| Genere | Neophron |
| Specie | N. percnopterus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Neophron percnopterus Linnaus, 1758 | |
Stile di vita
I capovaccai vivono in comunità, anche se in piccoli gruppi. Li si vede spesso anche solo in coppia nella savana. Sono spesso gli ultimi che riescono a godere della carne delle carogne.
Covano sulle rupi e sugli scogli sulle alture più disparate, in anfratti o caverne o sotto protuberanze di roccia per proteggersi dagli agenti atmosferici. I nidi sono di dimensioni spropositate per la dimensione dell'uccello e hanno un aspetto disordinato, perché rifiuti umani possono venire intrecciati tra gli sterpi che lo costituiscono, nonché ossa, carta e materiali di scarto.
Bibliografia
(EN) Birdlife International 2004, Neophron percnopterus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
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Collegamenti esterni
Neophron percnopterus, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.