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Justin Louis Thomas (Louisville, 29 Aprile 1993) è un golfista statunitense che partecipa al PGA Tour. Thomas raggiunge la notorietà nel 2017, quando vince quattro eventi del PGA Tour, tra cui il PGA Championship ( la sua prima vittoria di un major), e guadagna il titolo di FedEx Champion.
Primi anni ed Istruzione
E’ nato e cresciuto a Louisville in Kentucky. Suo padre, Mike Thomas, è nel settore del golf da 32 anni ed è un membro della PGA of America da 25 anni e suo nonno era un veterano del PGA Tour e del Senior PGA Tour .Siccome suo padre è il professionista di circolo all’Harmony Landing Country Club a Goshen nel Kentucky dal 1990, Justin inizia a giocare molto presto, a due anni prende le sue prime lezioni e a 8 inizia a partecipare ai tornei [1]. Ha frequentato il liceo St.Xavier e, secondo le leggi americane, avendo frequentato il primo anno di scuola superiore ( junior), ha potuto partecipare al Wyndham Championship del PGA Tour nel 2009. Thomas si è diplomato nel 2011 e in seguito ha frequentato l'Alabama University a Tuscaloosa, in cui ha vinto per sei volte il Crimson Tide e ha giocato nella squadra nazionale. Nel 2012 ha vinto l’ Haskins award come miglior golfista universitario.[2]
Carriera da professionista
Thomas passa professionista nel 2013. Riceve la carta per giocare nel WebTour.com attraverso un torneo di qualificazione. Partecipa nel suo primo evento da professionista al Nationwide Children’s Hospital Championship nel 2014, dove vince.[3] Thomas si posiziona quinto nella classifica stagionale del WebTour.com e terzo dopo le WebTour finals; guadagnandosi la carta del PGA Tour per la stagione 2015.Thomas si piazza trentaduesimo nella FedEx Cup, perdendo il Rookie of the Year Award contro Daniel Berger.[4][3]
L’ 1 Novembre 2015, Thomas vince il CIMB Classic in Kuala Lumpur , la sua prima vittoria di un evento del PGA Tour. Ha battuto l’australiano Adam Scott di un colpo, evitando un doppio bogey imbucando un putt di 1,8m per il par. Chiudendo il suo secondo giro con 61 colpi, Thomas guadagna la vittoria con 26 colpi sotto il par.
Vittorie stagione PGA Tour 2016-2017
Nel 2016 Thomas difende il titolo in Kuala Lumpur, supera di tre colpi il giapponese Hideki Matsuyama, concludendo con 23 colpi sotto il par. Vincendo, Thomas ottiene la sua seconda vittoria del PGA Tour .
Nel 2017, Thomas si aggiudica la sua terza vittoria del PGA Tour al SBS Tournament of Champions nelle isole Maui, con uno score complessivo di 22 colpi sotto il par. La settimana successiva Thomas partecipa al Sony Open in Hawaii. Vince con un distacco di sette colpi dall’inglese Justin Rose e otto colpi dal 24enne statunitense Jordan Spieth, ristabilendo il record dello score più basso del PGA Tour appartenente a Tommy Armour III. Thomas inoltre diventa il settimo giocatore nella storia del PGA Tour ha finire un round sotto 59 colpi, iniziando e finendo il suo primo giro con un due eagle. Questa vittoria lo porta al primo posto delle FedEx cup e in cima alla Money List.
Ad Agosto, Thomas vince il suo primo major, il 99esimo PGA Championship disputato sul percorso del Quail Hollow di Charlotte, nel North Carolina. Kevin Kisner con 4 bogeys nelle buche 7-9-13 e 18 lascia il comando a Thomas che con un birdie si distacca di due colpi dal secondo. Finisce il torneo con 8 colpi sotto il par davanti all’italiano Francesco Molinari che finisce con 6 colpi sotto il par.
A Settembre Thomas vince il suo quinto torneo del PGA Tour, il Dell Technologies Championship disputato sul percorso TPC Boston nel Massachussets. Vincendo, Thomas conquista il 5° titolo del 2017, dopo aver vinto al PGA Championship, al Sony Open, all’ SBS Tournaments of champions e al CIMB Classic.Inoltre è 2° nella classifica generale della FedEx Standings e possiede il titolo di golfista con più vittorie annuali. Il 24 Settembre 2017, Thomas diventa il FedEx Champion guadagnando 10 milioni di dollari.
Vittorie stagione PGA Tour 2017-2018
Nell’Ottobre 2017 Thomas vince al playoff contro l’australiano Marc Leishman, la CJ Cup nel Sud Korea.
Nel 2018, Thomas si aggiudica il 1° posto all’ Honda Classic, giocato ai Palm Beach Gardens in Florida. Chiude il torneo con 8 colpi sotto il par in parità con Luke List. Si disputa il playoff che vince Thomas imbucando il putt per il birdie.
Premi e titoli importanti
- Thomas è il giocatore più giovane che ha chiuso con uno score di 59 colpi durante il suo terzo giro al Sony Open.
- Nel 2017 Thomas è il vincitore del Jack Nicklaus Award per essere stato nominato PGA Tour Player of The Year.
- Thomas raggiunge Tiger Woods, Jack Nicklaus e Jordan Spieth come giocatori a vincere 5 tornei, compreso un major, prima dei 25 anni.
- Justin tiene il record come score più basso, in relazione al par del campo, nello U.S Open.
- Thomas è il più giovane giocatore ad aver passato il taglio in una gara del PGA Tour a 16 anni.
Note
- ^ (EN) Stephen Hennessey, 15 Things You Need To Know About Justin Thomas - Golf Digest, in Golf Digest. URL consultato il 7 marzo 2018.
- ^ (EN) Justin Thomas - 2012-13 Men's Golf Roster - Alabama Athletics, su www.rolltide.com. URL consultato il 7 marzo 2018.
- ^ a b Justin Thomas Bio, su marriedbiography.com.
- ^ (EN) Justin Thomas: Meet the New Generation of Golf, su www.pelicanhillmagazine.com. URL consultato il 7 marzo 2018.