Byronosaurus jaffei
Il byronosauro (Byronosaurus jaffei) era un piccolo dinosauro carnivoro vissuto nel Cretaceo superiore in Mongolia.
| Byronosaurus | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Sottoclasse | Diapsida |
| Infraclasse | Archosauria |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | Theropoda |
| Infraordine | Coelurosauria |
| Famiglia | Troodontidae |
| Sottofamiglia | ?Troodontinae |
| Genere | Byronosaurus |
| Specie | B. jaffei |
| Nomenclatura binomiale | |
| Byronosaurus jaffei Norell, Makovicky & Clark, 2000 | |
Una camera d'aria nel cranio
modificaI primi resti di questo dinosauro, lungo 1,5 m e appartenente ai troodontidi, sono stati scoperti nel 1993 presso Ukhaa Tolgod, nel deserto del Gobi; tre anni dopo un secondo esemplare è stato rinvenuto a distanza di pochi chilometri. Questi due ritrovamenti includono i crani, che mostrano chiaramente un tipo di dentatura abbastanza diversa da quella degli altri troodontidi: anziché avere il margine seghettato, i denti sono molto simili ad aghi e forse servivano per catturare piccoli uccelli, lucertole e mammiferi. Nello specifico, i denti di questo animale assomigliano molto a quelli dell'uccello primitivo Archaeopteryx. Uno dei due crani ritrovati, lungo 23 centimetri, è il più completo mai trovato appartenente a un troodontide e sembrerebbe possedere una sorta di camera dove l'aria poteva entrare dalle narici prima di passare attraverso la bocca; anche questa è una caratteristica che si riscontra negli uccelli.
Scheletri appartenuti a due giovani Byronosaurus sono stati trovati all'interno di un probabile nido di Oviraptor, il che potrebbe significare che furono preda di quest'ultimo o che praticassero il parassitismo di cova, come gli attuali cuculi, ma questo comportamento, ovviamente, non può essere provato.
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Collegamenti esterni
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