Doedicurus clavicaudatus

Come leggere il tassoboxDoedicurus clavicaudatus
Stato di conservazione
	Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Mammalia
Superordine	Xenarthra
Ordine	Cingulata
Famiglia	Chlamyphoridae
Sottofamiglia	†Glyptodontinae
Genere	†Doedicurus
Specie	†D. clavicaudatus
Nomenclatura binomiale
	Doedicurus clavicaudatus; Owen, 1847

Il dedicuro (Doedicurus clavicaudatus, Owen 1847) è una specie estinta di mammifero, imparentato alla lontana con gli attuali armadilli. I suoi resti sono stati rinvenuti in Sudamerica in terreni risalenti al Pleistocene.

Aspetto

Al contrario degli armadilli, che hanno una corazza formata da elementi mobili che permettono all'animale di appallottolarsi, il dedicuro e i suoi parenti (i gliptodontidi) possedevano un vero e proprio scudo osseo formato da elementi fusi tra di loro, che lo rendevano rigido e totalmente impenetrabile. Anche la testa era fornita di una sorta di "elmo" osseo, mentre le zampe, prive di protezione, erano corte e potevano essere ripiegate sotto il corpo in caso di tentativi di predazione.

Coda di Doedicurus, sprovvista degli spuntoni.

Ma l'aspetto più sorprendente dell'intero animale era costituito dalla coda: questa non solo era corazzata ma terminava anche con una specie di "clava" munita di punte lunghe e acuminate, simile al mazzafrusto usato dai cavalieri medievali. Questa struttura veniva agitata come deterrente nei confronti dei predatori, ad esempio i Phorusrhacos, i branchi di lupi e le tigri dai denti a sciabola, molto comuni nelle pianure pleistoceniche. Il dedicuro poteva inoltre contare sulla sua mole: alto 1,5 metri, lungo oltre 4 metri e pesante due tonnellate, questo animale era senza dubbio virtualmente impossibile da attaccare.

Nella cultura di massa

Appare nel documentario della BBC I predatori della preistoria, nell'episodio I felini con i denti a sciabola, e nel settimo episodio della docuserie Netflix La vita sul nostro pianeta.

Bibliografia

Scheda tassonomica su PaleoDB, su paleodb.org.

Altri progetti

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